Light Speed Arena

INTRODUZIONE

Improvvisamente la galassia si riempì di laser (precisi come quelli di uno Stormtrooper), il fuoco amico divenne quasi la normalità e l’intero spazio, pieno di scontri all’ultimo sangue, divenne un arena: Light Speed Arena!

Light Speed Arena è un gioco per 2 – 4 giocatori e l’edizione italiana è a cura di Cranio Creations. 

La sua meccanica principale? Un frenetico piazzamento tessere in tempo reale!

Accendete i motori della vostra navicella, e non dimenticate di caricare i cannoni laser, l’arena è pronta e lo scontro sta per cominciare.

I PEZZI DELLA NAVICELLA: I COMPONENTI DI LIGHT SPEED ARENA

I materiali di Light Speed Arena.

I componenti di Light Speed Arena sono pochi ma di ottima qualità: appena 9 tessere a giocatore e qualche token Asteroide, tutti realizzati in un ottimo cartone, spesso e resistente.

L’ulteriore componente “fantasma” di Light Speed Arena è un’app. Questo titolo, infatti, ci mette davanti a quello che, almeno a nostro parere, è forse il miglior punto di incontro raggiunto sino ad ora tra un gioco da tavolo e l’utilizzo della tecnologia.

LE APP NEI GIOCHI DA TAVOLO: COSA ABBIAMO VISTO FINORA E COSA C’È DI NUOVO

In passato abbiamo già visto alcuni titoli che richiedono l’utilizzo di un’app. Per lo più, però, si è trattato di applicazioni che accompagnano la narrazione all’interno dei giochi. Il loro scopo è sempre stato quello di guidare i giocatori durante la partita, muovendo i nemici e gestendo gli eventi, ma secondo noi con lo svantaggio di generare lunghi tempi morti, dovuti al dover riportare passivamente sulla plancia di gioco le indicazioni fornite dall’app. Alcuni esempi di giochi con un’integrazione simile delle app potrebbero essere Le Case della Follia o Viaggi nella Terra di Mezzo. Un’evoluzione di queste app l’abbiamo potuta apprezzare con Taberu, progetto che prevede l’utilizzo anche di componenti tecnologici in grado di interagire con l’app.

In altri giochi, questa volta principalmente a stampo investigativo o “escape room”, le app servono invece per tirare le fila della trama, svelare gli indizi e la risoluzione dei casi, a volte spingendosi anche oltre inserendo qualche enigma digitale da risolvere direttamente sull’app. In questi casi le app ricoprono sicuramente già un ruolo più attivo ed interessante, riducendo notevolmente le criticità dovute ad eventuali tempi morti.

L’app di Light Speed Arena.

Ma l’app di Light Speed Arena è indubbiamente qualcosa di diverso: si tratta di un bot che in primis scandisce il ritmo della partita e, in secondo luogo, risolve la battaglia. In questa fase calcola le traiettorie dei laser (aspetto che diversamente sarebbe quantomeno poco pratico da fare) e restituisce gli esiti dello scontro passo passo, con tanto di animazioni. Si tratta quindi di un’app che non crea tempi morti ma, al contrario, evita tutte le “scocciature” della risoluzione finale ai giocatori, risultando anche coinvolgente e divertente in questo suo processo. State pur certi che, nonostante ci sia la possibilità di saltare la risoluzione della battaglia per ottenere direttamente il risultato finale, resterete tutti incollati allo schermo, esultando per un colpo andato a segno, inveendo per un fuoco amico o per un colpo mancato per un millimetro e, soprattutto, divertendovi con gli altri giocatori per ogni esito imprevisto che, ve lo assicuriamo, sarà tutt’altro che raro.

L’ARTE DI LIGHT SPEED ARENA

Artisticamente Light Speed Arena non presenta molte illustrazioni e quelle che ha, essenzialmente le astronavi, sono abbastanza semplici. Nonostante ciò, risultano gradevoli grazie al loro stile ironico e, soprattutto, perfettamente funzionali al loro scopo. Molti degli elementi illustrati di ciascuna astronave, infatti, sono parte attiva del gioco: i laser, sia per la loro forma che per la direzione; il posizionamento degli scudi e le batterie, che simboleggiano la “vita” delle astronavi stesse; oltre ai numeri che determinano l’iniziativa di azione durante la battaglia. In questo gioco le illustrazioni sono più che mai importanti perché ricoprono l’importante compito di dover essere riconosciute dall’applicazione per il buon esito del gioco. 

Le navicelle presentano raggi laser che si differenziano per forma e colore, riuscendo a far facilmente intuire, anche a prima vista, una variazione di potenza. Infatti, i laser infliggono un ammontare differente di danni in base al loro colore (e relativa forma): I laser rossi infliggono tre danni, quelli gialli due e quelli verdi uno.

UNA MANCIATA DI SECONDI PER DECIDERE L’ESITO DELLA BATTAGLIA

Una partita a Light Speed Arena dura letteralmente una manciata di secondi, o questa è la durata che riguarda il gioco attivo dei giocatori. Poi ne segue tutta la parte di risoluzione gestita dall’app, che comunque, come già detto, rimane molto coinvolgente e parte essenziale dell’esperienza di gioco.

Partiamo parlando del setup di Light Speed Arena, che consiste essenzialmente nel posizionare 4 angoli per formare un’area sul tavolo di circa 75 cm per lato. Tranquilli, nessuno verrà con un metro a verificare quanto siete stati precisi. 

All’interno dell’area di gioco posizionate liberamente gli asteroidi: il regolamento consiglia di utilizzarne due, ma anche qui non avete particolari vincoli. Infine, ogni giocatore prende le astronavi del suo colore e posiziona la navicella madre (la tessera più grande delle altre) davanti a sé all’interno dell’area di gioco.

La partita comincia impostando nell’app il numero di navicelle che si intende utilizzare, dopo di ché partirà un timer della durata di 10 secondi per ogni navicella. In questa manciata di secondi ogni giocatore deve, simultaneamente, rivelare la prima tessera del proprio mazzetto delle navicelle e posizionarla in qualsiasi punto libero all’interno dello spazio di gioco.

Una foto al campo di battaglia di Light Speed Arena.

Il cuore del gioco sta proprio nel decidere rapidamente come posizionare al meglio la propria navicella, cercando di orientare i raggi laser contro gli asteroidi o le navicelle avversarie.

Quando termina l’ultimo round di posizionamento, e i giocatori hanno quindi posizionato tutte le loro navicelle, l’app chiederà di scattare una foto all’area di gioco.

La foto viene poi elaborata dall’applicazione che restituisce infine ai giocatori un animazione dell’intera battaglia, mostrando nave per nave l’esito dei colpi laser.

L’app elabora la foto e restituisce ai giocatori l’esito della battaglia. È possibile sia visualizzare l’intera animazione che rivive passo passo gli scontri tra le navicelle, sia saltarla per avere direttamente i risultati finali. È importante tenere a mente che l’app risolve l’iniziativa delle navicelle in base ai numeri su di esse, quindi le navicelle con i numeri più bassi (e anche più deboli) saranno le prime a fare fuoco.

CONSIDERAZIONI

Light Speed Arena è un gioco indubbiamente innovativo, in grado di regalare partite ad alto coinvolgimento, rivelandosi un ottimo punto d’incontro tra gioco da tavolo e tecnologia.

Questo gioco è estremamente semplice e veloce, prestandosi perfettamente anche come filler di fine serata.

L’unica precisazione che ci teniamo a fare è che si tratta comunque di un titolo estremamente goliardico, che basa il suo intrattenimento sulla reazione autocritica dei giocatori di fronte al fallimento o all’imprevisto. Caratteristica che, per quanto a noi risulti eccezionale, ad alcuni giocatori potrebbe non piacere del tutto… Ci teniamo, quindi, ad allertare i giocatori amanti del controllo che in LIght Speed Arena ne avranno ben poco. Questo titolo, infatti, risulta piuttosto aleatorio a causa dell’impossibilità di avere il completo controllo sull’esito della partita: il posizionamento di una navicella avversaria potrebbe vanificare completamente quanto fatto in precedenza con una nostra navicella.

L’esito di una partita di Light Speed Arena.

Una partita a Light Speed Arena potrebbe anche venir giocata aumentando notevolmente i secondi a disposizione per il posizionamento delle navicelle, modificandone radicalmente la percezione e la profondità. Con maggior tempo a disposizione, infatti, il gioco diventa inevitabilmente più strategico, dando la possibilità ai giocatori di ragionare più a lungo sul posizionamento delle proprie navicelle, trasformando Light Speed Arena in un gioco più tattico a discapito di una riduzione dall’alea.

L’ambientazione non è particolarmente approfondita ma funzionale e fortemente percepibile: battaglie a suon di raggi laser sparati da navicelle spaziali, con una risoluzione della battaglia ricca di effetti sonori e visivi che permettono una perfetta immedesimazione.

L’unica nota “negativa” da sottolineare riguarda la scalabilità. Le partite a Light Speed Arena, infatti, risultano estremamente più interessanti se affrontate in un minimo di tre giocatori. Non fraintendeteci, anche in due giocatori volendo il gioco comunque funziona, ma si percepisce un minor coinvolgimento e lo scontro tende a risultare più banale.

La scatola di Light Speed Arena.

In conclusione, Light Speed Arena ci è piaciuto davvero molto. Riteniamo, infatti, che questo gioco sia una piccola perla, immancabile per tutti i giocatori, e che rappresenti perfettamente come sia possibile trovare un punto di incontro (equilibrato e funzionante) tra gioco da tavolo e tecnologia.

Caricate i cannoni laser delle vostre navicelle, è l’ora della battaglia.

Colonna sonora:
Riteniamo che Light Speed Arena non richieda l’uso di una colonna sonora: Il gioco è estremamente frenetico, tanto che impieghereste più tempo a cercare una colonna sonora che a giocare. Inoltre, l’app accompagna già le partite mettendo in sottofondo il conto alla rovescia dei vari round e di un motivetto sonoro. 

Si ringrazia Cranio Creations per la review copy di Light Speed Arena gentilmente fornita per questa recensione.

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