Creature Caravan

INTRODUZIONE

In Creature Caravan il viaggio per raggiungere la città di Levante vi porterà ad attraversare terre sconosciute, ricche di sorprese e popolate da mistiche creature pronte ad essere ingaggiate per unirsi al vostro caravan. 

Creature Caravan è un gioco per 1-4 giocatori, portato in Italia da Ghenos Games, basato principalmente sul piazzamento dadi, sul set collection, sulla gestione della mano di carte e sull’esplorazione del percorso.

Se siete curiosi di unirvi a questo viaggio salite sul caravan. Sta per partire!

COMPONENTI

I materiali di Creature Caravan.

I materiali di Creature Caravan sono tanti e tutti di buona qualità. Aprendo la scatola del gioco troviamo: plance e token, realizzati con del cartone spesso e resistente; vari meeple sagomati e cubetti in legno; numerosi dadi e svariate carte, tutte in singola copia.

L’arte di Creature Caravan

Laukat, l’autore ed illustratore di questo titolo, ci ha abituato negli anni a giochi ricchi di ottime illustrazioni, e anche in Creature Caravan ha senza dubbio mantenuto questo standard. Inoltre lo stile di disegno, quasi da albo illustrato e ormai il suo tratto distintivo, è coerente con quello degli altri suoi giochi: del resto anche l’universo narrativo in cui sono quasi tutti ambientati è lo stesso. 

Le illustrazioni delle carte sono davvero tantissime, aspetto che sottolinea come il character design sia un punto forte dell’illustratore, ma dobbiamo ammettere che ci è dispiaciuto vedere, in alcuni rari casi, ripetuta la stessa illustrazione per creature simili, ma diverse. Questo escamotage è comunque molto limitato, e la maggior parte delle carte presenta un’illustrazione unica, ma nei pochi casi in cui ciò accade, visto che comunque le creature sono tutte differenti (nel nome ed effetto), avremmo apprezzato ci fosse stata una minima variazione, magari anche solo di colore.

PREPARARE LA CAROVANA PER IL VIAGGIO

Il setup di Creature Caravan è semplice ed immediato: occorre preparare il percorso posizionando la carovana di ciascun giocatore in uno degli spazi di partenza. Le plance mercato e combattimento vengono posizionate a fianco del percorso insieme a tutte le altre risorse. Ogni giocatore, invece, riceve una plancia personale e tutti i componenti del colore scelto, oltre a 5 dadi, 8 carte e 1 moneta di partenza.

Il setup di Creature Caravan.

UN VIAGGIO RICCO DI INCONTRI INASPETTATI: IL FLUSSO DI GIOCO DI CREATURE CARAVAN

Una partita a Creature Caravan si articola in 12 round, giocati contemporaneamente da tutti i giocatori.

Il fulcro, e meccanica chiave, del gioco è il piazzamento dadi. All’inizio di ogni round, infatti, i giocatori dovranno lanciare tutti i dadi a propria disposizione, per poi assegnarli nei vari spazi azione, in base alle azioni che intendono intraprendere.

Gli spazi azione sono presenti sia sulla plancia iniziale che nelle carte personaggio che, round dopo round, verranno aggiunte alla propria carovana.

Alcuni spazi azione richiedono un determinato valore di dado per essere attivati, e alcune azioni, come quella in alto a destra nella plancia giocatore, richiedono l’utilizzo di due dadi per essere effettuate.

Le azioni permettono tendenzialmente o di avanzare sul percorso con la propria carovana, o di ottenere nuove risorse (carte comprese). 

Le uniche azioni leggermente particolari sono quella del mercato e quella dell’attacco agli zombie ardenti (perché sì: questo mondo è invaso da zombie infuocati). Entrambe utilizzano due plance speciali che presentano vari slot dedicati all’azione con varianti della stessa (in ricompense, requisiti e punti vittoria). Quando si sceglie di intraprendere una di queste azioni, sempre tramite il posizionamento di un dado nello spazio azione che la prevede, occorre posizionare uno dei propri cubetti sulla colonna della variante scelta, tenendo bene a mente che non si può scegliere una colonna con già presente un proprio cubetto o con tutti i cubetti che hanno raggiunto lo spazio più in basso di quella colonna. Alla fine di ogni round, infatti, tutti i cubetti presenti sugli slot di queste plance azione “scendono” di una posizione, fino a raggiungere la posizione più bassa, che blocca la possibilità di intraprendere quell’azione fino alla fine della partita.

La plancia mercato permette sostanzialmente di effettuare degli scambi per ottenere del Cibo al posto di Monete o Borse.
La plancia dell’attacco agli zombie ardenti permette di fronteggiare queste nefaste creature che infestano il nostro tragitto. È possibile affrontare uno zombie ardente solamente quando ci troviamo su una casella che lo rappresenta.

Lo scopo del gioco, oltre di avanzare lungo il percorso, è quello di ottenere quante più risorse possibili in modo da poter giocare nuove creature da aggiungere alla propria carovana. Ogni creatura, infatti, in aggiunta ad effetti speciali e nuovi spazi azione su cui posizionare i dadi, fornisce dei punti vittoria per la fine della partita, spesso numerosi se si riescono a soddisfare determinati requisiti.

CONSIDERAZIONI

Creature Caravan è un gioco che si allontana parecchio dalle ultime produzioni dell’autore. Questo gioco abbandona l’aspetto narrativo che ha caratterizzato molti degli ultimi giochi di Laukat (Above and Belove, Near and Far, Now or Never, Sleeping Gods ecc…) per presentarci un sistema di gioco molto più asciutto e che sposta il focus sull’avanzamento lungo un percorso.

Sempre facendo riferimento alle precedenti produzioni, nonostante non ci siano più “quaderni delle avventure” o scenari narrativi, Creature Caravan è un titolo che riesce a regalare al giocatore un’ottima immedesimazione nel mondo di gioco. L’ambientazione, infatti, rimane molto ricca ed approfondita, anche con svariati riferimenti alle creature già incontrate nei precedenti giochi. Inoltre la sensazione del viaggio è ben percepibile.

Creature Caravan dimostra un’ottima scalabilità, risultando piacevole in tutte le combinazioni di giocatori al tavolo. Inoltre, grazie ai turni in contemporanea, anche la durata non viene particolarmente intaccata all’aumentare dei giocatori.

Per quanto riguarda la fruibilità: Creature Caravan presenta un sistema di regole molto snello, facilmente spiegabile e accessibile alla maggior parte dei giocatori. Nonostante ciò, però, risulta un gioco profondo, che apre a molteplici strategie e possibilità di combo e pianificazione a medio/lungo termine. 

L’alea è un altro aspetto centrale di questo gioco, i dadi sono dadi e il requisiti minimi per effettuare alcune azioni potrebbero risultare molto stretti a fronte di tiri particolarmente sfortunati. Per bilanciare tutto ciò sono stati inseriti parecchi effetti per rilanciare o diminuire il valore dei risultati necessari per una determinata azione, ma un tiro sfortunato… rimane un tiro sfortunato.

Una partita a Creature Caravan.

Ciò che non ci è piaciuto è la totale mancanza di interazione. Questo aspetto viene dichiarato apertamente anche dal regolamento stesso, che propone di introdurre un mercato aperto per scambiare cibo e carte tra i giocatori sperando di aumentare l’interazione. A nostro parere, però, questo minimo sforzo rimane insufficiente. È vero che Creature Caravan riesce ad offrirci un’ottima esperienza di gioco nonostante questa carenza, ma avremmo preferito che un minimo di interazione venisse inserita, anche solo quando le carovane si incontrano lungo il percorso. In merito, possibili miglioramenti, secondo noi, avrebbero potuto riguardare l’inserimento di un pagamento di una risorsa al giocatore con un accampamento in una zona attraversata o prevedendo un piccolo scontro nel caso ci si ritrovi nella stessa casella (vista anche la presenza della caratteristica, già prevista da usare contro gli zombie, per poter eseguire un’azione di attacco).

La scatola di Creature Caravan.

In conclusione, Creature Caravan ci è piaciuto molto e abbiamo particolarmente apprezzato il rinnovamento e distaccamento dall’ormai canonico stile di gioco dei precedenti titoli di questo autore (pur continuando a considerarli ottimi). Sicuramente è un gioco più accessibile rispetto alle precedenti produzioni, sia per tempistiche di gioco che per difficoltà.

Tutti in carrozza! Ma attenzione agli zombi…

Colonna sonora:

Per accompagnare le partite a Creature Caravan noi abbiamo optato per le colonne sonore tratte dalle prime stagioni di HunterXHunter. Un’altra valida alternativa ricade sulla colonna sonora del videogioco Shadows of the Colossus.

Si ringrazia Ghenos Games per la review copy di Creature Caravan gentilmente fornita per questa recensione.

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